2007跟隨腳蹤-黃信恩
姓 名：黃信恩
邊陲的愛
2007年七月廿七日，我到新營。出了車站就頻問路，這個小鎮的路人都很和善，他們總是比手畫腳，費力向我解釋到新營醫院的走法。
九點多，許文憲醫師的門診開始，他的病患多是一些末梢血循疾病，如糖尿病足（Diabetic foot）、烏腳病（Black foot disease）、雷諾氏徵候群（Raynaud’s phenomenon）等。比較特殊的，我遇見Takayasu’s arteritis的病患，這種疾病不多見，它是一種免疫性疾病，會造成大型血管（如：主動脈或其主要分枝）的血管炎。許醫師發現，這地區（烏腳病流行區：北門、學甲、布袋、義竹）的人民，罹患與自體免疫相關的血管疾病比例較高；不只如此，他也注意到，幾位病患在血管攝影下呈現血管發育不全，成年人的血管竟像小孩子一樣細小，未有發育；此外，許醫師並向我點出一個有趣的問題：大家都知道「砷」與烏腳病的關係，但其實全世界也有許多地方有慢性砷中毒的報導，但為何這些地方沒有烏腳病的盛行？是不是有其他比砷更重要的因子，導致血管硬化？
許醫師的這些觀察對我而言相當新鮮。之前我對這區域的認識除了烏腳病，就是高盛行率的癌症。門診時，遇到一位雙下肢截肢的阿嬤。許醫師要我注意，阿嬤的皮膚出現三種症狀：高度色素沉著（hyperpigmentation）、高度角化現象（hyperkeratosis）、皮膚癌（ex：Bowen’s disease）。你會發現，這個地區有太多疼痛，即使當年罹患烏腳病截肢的人，晚年竟跑出一些癌症，除了皮膚癌，尚有膀胱癌、肺癌等。
午後，我們來到北門。車停妥後，幾位病患已在診間外等候許醫師。他們像是朋友。最令我感動的是，許醫師低頭躬身，親手觸摸病患足部的脈搏，臉上全是專注；此外，許醫師詳細的問診與繕打病歷的態度也讓我崇敬，他毫不馬虎地記錄理學檢查的發現。我記得有一位象腿症病患，他就真拿捲尺量下左右大小腿徑，然後記在病歷簿上，這個舉動在我看來很溫暖，對於忙碌的醫療生活，那種耐心與敬業，是久違的；另外，面對病人，許醫師不會有過度的情緒，我欣賞他的節制與溫柔。
今年九月，受到許醫師的鼓勵，我將前往花蓮門諾醫院，參與他的手術團隊一個月。我很高興藉由這個活動，讓我認識許醫師這樣一位好醫師，也認識這塊土地，和其上的人民。我記得高中時，參與過一次地球科學類的科展，研究主題鎖定落山風。那陣子我與指導教師不斷往返恆春半島一帶。有回，我們開車來到滿州鄉，同行的一位地理科教師說：「滿州鄉是邊陲中的邊陲」，他的理由是屏東縣在台灣島算是邊陲位置，而滿州鄉又是屏東縣境內最邊陲的轄區。許多時候，我常想這網路年代，還有什麼地方是「邊陲」嗎？或許還是有的，那些被遺忘的、消音的疼痛，就是邊陲所在。但奇妙的是，我就在最邊陲的地方，遇見最溫暖的關愛。